Aunque los niños de hoy “nazcan con celular en la mano”, eso no significa que hayan cerrado la brecha digital. En Transformación Clave, el programa de Radio La Clave conducido por Alex Tudor, conversamos sobre por qué la exposición a pantallas no equivale a competencias digitales reales, y cómo iBots acerca la robótica a la primera infancia de una forma significativa.

La paradoja de los nativos digitales

Vivimos en un momento curioso: los niños y niñas de hoy crecen rodeados de dispositivos inteligentes, aplicaciones y asistentes de voz. Se les llama “nativos digitales” casi como si la destreza tecnológica fuera algo que se absorbe por osmosis. Pero hay una diferencia enorme entre consumir tecnología y comprenderla.

La brecha digital no desaparece porque un niño sepa abrir YouTube o manejar un filtro de Instagram. La brecha real es la que separa a quienes entienden cómo funciona la tecnología —y pueden crear con ella— de quienes simplemente la usan. Y esa brecha, como conversamos en el programa, sigue siendo profunda y desigual.

Si ya viven rodeados de IA, ¿cuándo y cómo introducir robótica en la primera infancia para que no sea solo “más pantalla”, sino habilidades para la vida?

— Ximena Orellana, iLabs

IA y bots: omnipresentes, pero invisibles

Uno de los temas que abrió la conversación fue la presencia cotidiana de la inteligencia artificial: en los algoritmos que deciden qué vemos en redes sociales, en los asistentes de voz de nuestros hogares, y sí, incluso en la política. Los bots participan de conversaciones públicas, amplifican mensajes y moldean opiniones. Y la mayoría de las personas —niños y adultos— no tiene ni idea de que eso está ocurriendo.

Esa invisibilidad es parte del problema. No podemos pensar críticamente sobre algo que no sabemos que existe. Por eso en iLabs creemos que la educación tecnológica no puede esperar a la secundaria: debe comenzar desde los primeros años de vida, cuando la curiosidad está en su punto más alto y el aprendizaje es más natural.

iBots: robótica que tiene sentido en la primera infancia

Aquí es donde entra iBots. El desafío que nos planteamos fue: ¿cómo llevar robótica a niños y niñas de 4 a 8 años sin que se convierta en una clase más de pantalla? La respuesta está en el enfoque: aprendizaje basado en juego, pensamiento computacional desenchufado primero, y robots que invitan a construir, programar y equivocarse sin miedo.

Con iBots los niños no solo aprenden a “mover un robot”. Aprenden a descomponer problemas, a pensar en secuencias, a entender que la máquina hace exactamente lo que le dices —ni más, ni menos— y que si algo sale mal, hay que revisar las instrucciones, no rendirse.

El debate que queremos abrir

No tenemos todas las respuestas. Pero sí tenemos convicciones claras: la brecha digital se cierra con educación intencional, no con más acceso a pantallas. Y esa educación debe comenzar mucho antes de lo que solemos pensar.

¿Cuándo es el momento adecuado para introducir robótica en la sala de clases o en el hogar? ¿Cómo diferenciamos una experiencia tecnológica enriquecedora de una que simplemente entretiene? Son preguntas que vale la pena hacerse —y conversarlas con los equipos educativos, con las familias, con las políticas públicas.

En iLabs seguimos construyendo respuestas. iBots es una de ellas.